Introducción
En cuanto a la refrigeración comercial, la opción de refrigerante determina la capacidad del sistema para proporcionar un funcionamiento eficiente y respetuoso con el medio ambiente con una estructura de costes favorable. A la luz del creciente interés en la sostenibilidad, la industria de la refrigeración está siendo cada vez más criticada por los ambientalistas, especialmente por el tipo de refrigerantes que utiliza.
La ciencia detrás de la tecnología de refrigeración también es interesante, ya que los refrigerantes deben estar diseñados exclusivamente para absorber el calor y alejarlo del almacenamiento de alimentos. Este proceso es necesario para diferentes aplicaciones, incluido el expositor de bebidas en una tienda de conveniencia y el expositor de refrigeradores utilizado en el supermercado. Este artículo cubrirá las cuestiones relacionadas con los equipos de refrigeración comercial que abordan específicamente los refrigerantes utilizados, su impacto ambiental y el cambio a alternativas ecológicas.
¿Qué es el equipo de refrigeración comercial?
Aunque hablamos principalmente de equipos de refrigeración comercial, esta categoría incluye muchos tipos de máquinas que tienen una cosa en común: características de refrigeración o congelación. El equipo incluye enfriadores de exhibición comerciales, refrigeradores, congeladores, máquinas de hielo, vitrinas refrigeradas y todo tipo de congeladores horizontales, congeladores tipo isla, etc.
¿Qué refrigerante se utiliza en los equipos de refrigeración comercial?
El término refrigerantes se refiere a sustancias utilizadas dentro de los sistemas de refrigeración para absorber el calor ambiental circundante porque el contenido de la unidad de refrigeración se enfría o congela. La industria ha experimentado un cambio en los tipos de refrigerantes.
En primer lugar, veamos los impactos de estos refrigerantes en el medio ambiente:
El refrigerante R22 tiene un potencial de agotamiento de la capa de ozono de 0,055 y un potencial de calentamiento global de 1700; El refrigerante R404a tiene un potencial de agotamiento de la capa de ozono de 0 y un potencial de calentamiento global de 4540; El refrigerante R410A tiene un potencial de agotamiento de la capa de ozono de 0 y un potencial de calentamiento global de 2340; El refrigerante R134a tiene un potencial de agotamiento de la capa de ozono de 0 y un potencial de calentamiento global de 1600; El refrigerante R290 tiene un potencial de agotamiento de la capa de ozono de 0 y un potencial de calentamiento global de 3.
● R-22 (Clorodifluorometano)
El R-22 es uno de los refrigerantes más populares que acogen la refrigeración comercial desde hace muchos años gracias a sus especiales propiedades. Por otro lado, sus perfiles ODP y GWP se han considerado demasiado grandes para los fabricantes de postes y, debido a esto, ha tenido que eliminarse gradualmente en la mayoría de los países de calidad. Se aplican límites de consumo estrictos y los investigadores están estudiando actualmente la viabilidad de sustituirlos en los sistemas existentes.
● R-404A
El R-404A es una mezcla de tipos de refrigerantes que se convierten en los componentes principales en el mundo comercial, especialmente en congeladores que sirven a bajas temperaturas. Es la estrella del salón para exponer productos con forma de huevo en frío por su alta eficiencia y productividad. Por el contrario, el gas R-404A es un potente gas de efecto invernadero, también en la lista de gases causantes del cambio climático que los ciudadanos y los líderes mundiales pretenden frenar y vivir, lo que ha instado a los investigadores a buscar nuevas alternativas ecológicas.
Desventajas: La tecnología de refrigeración del tipo R404A puede provocar una temperatura de descarga excesivamente alta del compresor. Cuando la temperatura durante el funcionamiento del compresor excede los valores normales, no solo aumenta el consumo de energía del compresor sino que también causa la carbonización del aceite lubricante, lo que resulta en un rendimiento deficiente y afecta el funcionamiento normal del compresor. Aunque un valor alto de PCA no daña directamente la capa de ozono, los gases de efecto invernadero permanecerán en la atmósfera, absorbiendo calor y provocando así el efecto invernadero. Actualmente, Europa está eliminando gradualmente los refrigerantes R22 y R404A porque los valores ODP y GWP de estos dos refrigerantes exceden los estándares, causando efectos extremadamente adversos en el medio ambiente.
● R-134a (Tetrafluoroetano)
GEI como el R-134a se aplican en refrigeradores de diversas instalaciones, incluidos los automóviles. El R-22 fue eliminado de muchas aplicaciones y reemplazado por esta opción sin ODP. No obstante, el R-134a tiene un alto índice de GWP, lo que es un desaprobación de las admiradas tecnologías ecológicas.
● R-290 (Propano)
El R-290 se ha convertido en un refrigerante de hidrocarburos en rápida expansión y ha sido votado como una alternativa ecológica. Se reconoce que el refrigerante R-290 es sobresaliente en términos de ODPI y GWPI y, en consecuencia, se considera que R-290 es uno de los mejores sistemas de refrigeración ecológicos disponibles. Su eficiencia energética y su idoneidad para aplicaciones de refrigeración comercial, desde vitrinas hasta congeladores, la convierten en una excelente elección para los minoristas que utilizan estas máquinas.
Desventajas: El R290 tiene características inflamables y explosivas y su cantidad de llenado está restringida. Su nivel de seguridad es A3. Cuando se utiliza refrigerante R290, se requiere aspiración y se prohíben las llamas abiertas porque puede formar mezclas explosivas cuando se mezcla con aire (oxígeno). Existe peligro de combustión y explosión cuando se expone a fuentes de calor y llamas abiertas.
● R-600a (Isobutano)
Similar al R-290, que es un hidrocarburo con características ecológicas sobresalientes como bajos valores de GWP y ODP. La mayor parte se utiliza en sistemas de refrigeración más pequeños y tiene la reputación de ser eficiente y mínimamente dañino para el medio ambiente. El R-600a, debido a su naturaleza respetuosa con el medio ambiente y sus beneficios añadidos, es ahora la primera opción de refrigerante para las nuevas unidades de refrigeración comercial.
El volumen límite de explosión del refrigerante R600a es de 1,91 TP3T a 8,41 TP3T. Su nivel de seguridad es A3. Puede formar mezclas explosivas cuando se mezcla con aire. Existe peligro de combustión y explosión cuando se expone a fuentes de calor y llamas abiertas. Reacciona violentamente con oxidantes.
Desventajas: El refrigerante R600a no es adecuado para frigoríficos enfriados por aire. Requiere alto mantenimiento. Cuando el contenido de refrigerante R600a en el sistema de refrigeración es insuficiente, puede provocar una presión excesiva, ruidos anormales en la máquina y acortar la vida útil del compresor.
¿Qué refrigerante es mejor para enfriar?
Durante décadas, se consideró que el R-22 y el R-404A eran los refrigerantes preferidos debido a su alta eficiencia de enfriamiento, pero esto ha cambiado en la última década a medida que los hidrocarburos como el R-290 se han vuelto ampliamente disponibles. Los gases ecológicos para refrigeradores están ganando rápidamente reputación porque combinan el rendimiento general y la sostenibilidad, lo que los convierte en una opción ecológica cada vez más popular en la refrigeración comercial.
¿Refrigerante para refrigeradores y congeladores comerciales?
R-134a, R-600a y R290 se encuentran entre los refrigerantes más utilizados en refrigeradores, y R-404A y R-290 se aplican comúnmente en congeladores debido a su eficacia para rechazar el calor en estados de temperatura más baja. Contrariamente a esta tendencia, casi todos los frigoríficos y congeladores aplauden ahora el uso de R-290 y R-600a, ya que sus acciones son muy respetuosas con el medio ambiente.
¿Qué refrigerante se sugiere?
Como ya es sabido, los refrigerantes del tipo hidrocarburo emitidos en la refrigeración comercial tradicional presentan un importante problema medioambiental que exige un cambio a R-290 y R-600a. Los refrigerantes de esta naturaleza no dejan mucha huella ambiental; por el contrario, proporcionan un rendimiento y una eficiencia energética sorprendentes. Las empresas y operadores que ganan el concurso dan a las tecnologías verdes la oportunidad de utilizarlas para cumplir la normativa y contribuir a la preservación del medio ambiente.
Combinación de refrigerantes con modelos de compresores
Una cosa importante es si el refrigerante es compatible con el modelo de compresor elegido. Varios modelos, por ejemplo, Embraco, todos los modelos inteligentes, utilizan algunos compuestos exactos para brindar la mayor eficiencia y confiabilidad. Por ejemplo, uno de los compresores de Embraco fue modificado para usar R-290, por lo que las características específicas de este refrigerante pueden aumentar la potencia y la eficiencia energética. Es muy importante seleccionar la compresión del modelo de refrigerante y la funcionalidad necesaria para su correcto funcionamiento.
Conclusión
Pasar a refrigerantes decididamente ecológicos para equipos de refrigeración comercial es un componente esencial de las regulaciones y un paso audaz hacia la sostenibilidad. En cuanto al Reglamento sobre gases fluorados, que está excluyendo gradualmente los refrigerantes con alto potencial de calentamiento global como el R-22 y el R-404A, ahora se está avanzando hacia alternativas como el R-290 y el R-600a. Estas modificaciones representan una mayor prioridad en la protección del medio ambiente y la eficiencia energética. La innovación tecnológica introducirá en el mercado refrigerantes más seguros y eficientes. Esta elección estará guiada por el delicado acto de equilibrio en el que la refrigeración eficiente irá acompañada de la responsabilidad hacia el planeta que se nos ha confiado.
